Лестер

Английский Лестер, существующий уже около 20 веков, является главным городом графства Лестершир.

История

На месте, где Лестер располагается сейчас, были кельтские поселения. Укрепив их, римляне построили свой город, известный как Ratae Corieltauvorum. Напоминанием об этом времени служит римское кладбище и сохранившиеся участки тротуаров. В VII веке город получил статус "сити" и стал резиденцией епископа. В XI веке из-за войн церкви с дворянством и междоусобных войн город потерял этот статус и сумел получить его снова лишь в 1919 году.

Статус "сити" давался в Великобритании городам, имеющим Кафедральный собор, и был очень престижным.

В XIX веке Лестер стал стремительно развиваться и превратился в центр машиностроительной, обувной, текстильной промышленности. За его последние 4 десятилетия городское население увеличилось втрое. В Лестере появились водопровод, канализация, муниципальные здания. Была построена Королевская больница.

Вторая Мировая война привела к экономическому спаду, и в послевоенные годы производство существенно снизилось. Приток иммигрантов, представляющих собой дешевую рабочую силу, позволил возродить городские предприятия. И сейчас Лестер занимает ведущие позиции в экономике Великобритании. Помимо текстильных товаров здесь производится промышленное оборудование, в городе также располагается головной офис BBS Group, крупной компании, занимающейся проектированием и строительством инженерных систем. А иммигранты, прибывшие из Индии, Африки, Карибских островов и ставшие законными жителями этого города, составляют 50% его населения.

Достопримечательности

Правильно составить график осмотра достопримечательностей города и не потеряться на его просторах помогут путеводители и буклеты со списком запланированных на ближайшее время мероприятий, которые можно получить в туристическом центре на Every Street.

Замок Лестер

Главной достопримечательностью города считается старинный Замок Лестер, построенный еще в X веке, вскоре после прибытия норманнов в Англию. Он, вместе с церковью Св. Марии и живописным садом, входит в архитектурный ансамбль, расположенный в центре города.

Джон Гонтский унаследовал замок после смерти брата своей жены Бланш. Считается, что после смерти Бланш Джон использовал замок в качестве базы, когда посещал свою тогдашнюю любовницу Кэтрин в Кеттлторпе.

Изначально замок был построен  в форме мотт и бейли. Остатки мотта все еще сохранились до наших дней в садах. Позднее замок был перестроен уже из камня.

В наши дни мало что осталось от старых строений. Но ворота до сих пор существуют и дают представление о том, каким был этот архитектурный памятник. То, что осталось от замка, находится внутри современной постройки на этом месте. Это здание является частью Университета де Монтфор.

Часовая башня Хеймаркет

Символом города считается находящаяся неподалеку часовая башня, построенная на пересечении пяти дорог на месте старого рынка. Спроектированная Джозефом Годдардом, она была возведена в 1868-69 годах.

Лестерский собор

Очень интересен и Кафедральный собор, носящий имя Святого Мартина. Именно он дал возможность городу Лестеру получить престижный статус "сити". Собор имеет оригинальный фасад и великолепное внутреннее убранство. Кроме того, в нем расположена усыпальница Ричарда III, английского короля, чье имя увековечено в одноименной пьесе Шекспира.

Мосты

Памятниками архитектуры являются также средневековые мосты Aylestone Packhorse Bridge, King William’s Bridge и Belgrave Bridge, возведенные в XV-XVII вв.

Национальный космический центр

Есть в Лестере и современный объект, заслуживающий внимания любителей путешествий. Это центр космонавтики National Space, в котором расположен планетарий и шесть залов с экспозициями на космическую тематику.

Когда вы входите внутрь, направляйтесь прямо к 42-метровой ракетной башне. Вид ракет Blue Streak и Thor Able совершенно потрясающий - особенно когда из нижней секции ракеты-носителя выходит дым/пар. В башне и во всем центре есть интерактивные секции для детей и взрослых.

Отели

В Лестере и его окрестностях имеется более 50 отелей. Выбор отеля зависит от предпочтений гостей. Проживание в комфортных условиях городских отелей, например, в Belmont Hotel Leicester или Ibis Leicester 3*, позволяет их постояльцам быстро попасть в центр Лестера с его достопримечательностями, ресторанчиками, магазинами.

Размещение за городом, например, в популярном Castle Farmhouse Bed and Breakfast, дает возможность отдохнуть от суеты, насладиться природой. Все отели Лестера имеют удачное сочетание цены и качества.

Как добраться

Из Москвы

Лестер удобно расположен в центре Англии и находится в пределах легкой досягаемости от нескольких крупных аэропортов. Самый простой вариант долететь в один их них.

Аэропорт Ист-Мидлендс - ближайший к Лестеру, однако он выполняет рейсы только в некоторые страны (в основном в Европу) и обратно. Автобусы Skylink доставляют пассажиров в Лестер и обратно каждые 30 минут днем и раз в час ночью.

Из Лондона

• на поезде. 18 прямых поездов, ежедневно отправляется из Лондона (вокзал Виктория) в Лестер. Они преодолевают расстояние в 143 км в среднем за 2 часа.
• на прямом автобусе из аэропортов Хитроу, Гатвик.

Из Бирмингема

• аэропорт Бирмингема находится всего в часе езды от Лестера, отсюда можно удобно доехать по железной дороге.

Лестер на карте Англии